鹽霧試驗箱是一種綜合性的環境試驗設備，其主要原理是：在一定的溫度和相對濕度環境下，用鹽溶液或酸性鹽溶液加速材料或產品的腐蝕，在一定的時間范圍內再現材料或產品遭受的損傷程度。該設備可用于評價材料及其防護層的抗鹽霧腐蝕能力，比較同類防護層的質量，也可用于評價某些產品的抗鹽霧腐蝕能力。
該設備可在試驗工作空間內達到常溫至55℃的任意溫度點，并保持恒定。鹽霧腐蝕試驗應在定容、恒溫、相對濕度條件下對材料或產品進行。使用鹽霧試驗箱進行試驗時，如何將試驗樣品放入箱中使試驗更加充分，試驗樣品的放置方法：
將樣品放置在鹽霧箱中，使試驗表面朝上，使鹽霧在試驗表面自由沉降。鹽霧不能直接噴射試驗表面。
原則上，樣品應放平。在鹽霧試驗箱中，待測表面與垂直面成15度至30度，并盡可能地為20度。對于不規則樣品（如整個工件），也應盡可能接近上述規定。
樣品可以放在盒子的不同水平面上，但不能接觸盒子或互相接觸。樣品之間的距離不應影響鹽霧在試驗表面的自由降落，樣品上的液滴不應落在其他樣品上。對于總試驗時間超過96小時的新檢驗或試驗，可允許樣品移動。
樣品架可以由玻璃、塑料和其他材料制成。用于懸掛樣品的材料不能是金屬，但應使用人造纖維、棉纖維或其他絕緣材料。
